El riesgo de cáncer asociado al VPH radica en la capacidad que tiene de incorporar su material genético en el de la célula que infecta. Esa es, precisamente, su manera de esconderse del sistema inmunológico. Los efectos de esa integración en el funcionamiento de la célula no se quedan ahí. Los genes del VPH promueven que éstas empiecen a multiplicarse indefinidamente sin control alguno. El resultado es un tumor, que puede aparecer en cualquier momento y hasta 10 años después de la infección.